「親が亡くなったら、実家の土地とマンションはどうしようか」
遺産相続と聞くと、多くの人は「もらえるもの（プラスの資産）」のことばかり考えます。
しかし、忘れてはいけません。
「プラスの資産を相続するなら、マイナスの資産（借金）も全て引き継がなければならない」のがルールです。
「借金はいらないけど、実家だけは欲しい」
そんな虫のいい話は通用しません。
今回は、私が回収担当時代に担当した案件の中で、「借金を残して亡くなった父」と、その対応を間違えたばかりに「全てを失った息子」の悲惨な実話をお話しします。
1. 【実話】ある日突然、給料が差し押さえられた
その案件の主債務者は、会社の代表を務めていた男性（Aさん）でした。
Aさんは会社の連帯保証人になっていましたが、会社が倒産。必死の金策もむなしく、多額の負債を残して亡くなりました。
我々債権者は、すぐに相続調査を行い、息子であるBさん（30代後半）の存在を突き止めました。
Bさんは大手企業に勤めるエリートで、妻と子供がおり、都内にマンションを購入して幸せに暮らしていました。
無視を続けた代償
我々はBさんに「お父様の借金を支払ってください」と督促状を送りました。
しかし、Bさんはこれを完全に無視しました。
「自分借りた金じゃないし、関係ないだろう」と高を括っていたのかもしれません。
反応がないため、我々は淡々と法的手続きを進め、裁判で判決（債務名義）を取り、ついに「Bさんの給料の差し押さえ」を実行しました。
2. 「頼むから止めてくれ」と泣きつかれても…
給料差し押さえが会社に届いた直後、今まで無視を決め込んでいたBさんから、慌てて連絡が入りました。
「今まで無視してすみません！給料の差し押さえだけは勘弁してください！」
Bさんは必死でした。
高収入とはいえ、都内のマンションの住宅ローンや子供の教育費で、毎月の収支はカツカツだったのです。
そこにきて「手取りの4分の1」を強制的に引かれることになり、生活設計が完全に破綻しました。
「住宅ローンが払えなくなる！家族もいるんです！お願いします、取り下げてください！」
何度もお電話をいただき、正直心苦しい思いもありました。
しかし、我々も仕事です。何の見返り（一括返済など）もないのに、一度掴んだ差し押さえの手を緩めることはできません。
家庭崩壊の末路
結局、差し押さえは解除されず、Bさんは住宅ローンを滞納。
マンションは競売にかかり、生活苦から夫婦仲も悪化し、家庭は崩壊寸前まで追い込まれました。
もしBさんが、最初の手紙が届いた時点で専門家に相談していれば、「相続放棄」によって借金を1円も払わずに済み、今の生活を守れたはずなのです。
3. まだ間に合うかも？「3ヶ月」の本当の意味
相続放棄には期限があります。
「自己のために相続の開始があったことを知った時から3ヶ月以内」です。
ここが重要なポイントです。
「死亡した日」から3ヶ月ではありません。
例えば、疎遠だった親が1年前に亡くなっていても、「自分が相続人だと知った日（＝督促状が届いて借金の存在を知った日）」から3ヶ月以内なら、放棄できる可能性があるのです。
業者は「いつ知ったか」を証明できない
業者側からすると、「あなたがいつ相続を知ったか」を証明するのは非常に困難です。
そのため、死後時間が経っていても、専門家を通じて「これこれこういう事情で、今日知りました」と申し立てれば、相続放棄が認められるケースは多々あります。
Bさんのように「手遅れだ」と絶望して無視するのではなく、すぐに動けば助かる道は残されているのです。
4. 「単純承認」の罠に気をつけて
ただし、一つだけ取り返しのつかない落とし穴があります。
それが「単純承認（たんじゅんしょうにん）」です。
たとえ3ヶ月以内であっても、あなたが親の遺産（プラスの財産）に手をつけてしまうと、「借金も含めて相続することを認めた」とみなされます。
- 親の口座から数万円を引き出して使った
- 親の車や家具を勝手に処分した
- 親のクレジットカードで買い物をした
これをしてしまうと、後からどんなに優秀な弁護士に頼んでも、相続放棄はできなくなります。
「実家の整理」をする前に、まずは借金の有無を確認しなければなりません。
まとめ：通知が届いたら、無視せず即相談を
親の借金を相続してしまうことは、あなたの人生設計を一瞬で破壊します。
しかし、適切なタイミングで「相続放棄」さえすれば、無傷で切り抜けることができる問題でもあります。
一番やってはいけないのは、Bさんのように「自分には関係ない」と無視すること、そして「うっかり遺産に手をつけること」です。
もし、亡くなった親族宛、あるいはあなた宛に督促状が届いたら、業者に連絡する前に、まずは法律の専門家に相談してください。
それが、あなたの大切な家族と財産を守る唯一の方法です。
＼「親の借金」で自分の家庭を壊される前に／
「自分には関係ない」と無視したり、素人判断で遺産に手をつければ、Bさんのように給料を差し押さえられ、全てを失うことになります。
手遅れになる前に、相続と借金問題に強いプロに相談し、安全に「相続放棄」の手続きを進めてください。
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